宇宙过河卒分节 3

——但并是个貌岸然的；事实，经常思索自己是是分倾向于享乐主义，或许比起理想状，有些于放纵了；然而，从没有因此伤害到其的；从没有辜负们对的期许。

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雷蒙特把最点咖啡倒的杯子里。这时侍者终于了账单，，和斯德尔市从事务业的同行们样，似乎并急于收线。“管有着种种缺点，还是很期待们的旅行。”雷蒙特说，“也定会的。”

的声音得有些模糊了，但盯着的那眼睛依然明亮坚定。“会的。”声说，“那就是找的主原因。记得吗，在训练的时候就很认真地邀请，希望假期的时候定到这里。”现在们相互之间已经用了近的称呼。

雷蒙特了雪茄。旦入太，烟将被完全止，以免对生命支持系统造成额外的，但在今天，仍然可以团蓝的云雾。

倾向，只手覆在放在桌子的那只手面。“是为将考虑。”告诉，“二十五个男，二十五个女。在个金属壳子里面待五年；就算们到地方之马回，还需五年。虽说现在抗衰老技术很成熟，但十年也是生的很部分。”

点点头。

“而且们肯定会留在那里继续探索。”接着说，“如果那颗行星可以居住，们会永远留在那里，成为第批殖民者。们还生养孩子。管们什么，定的社会关系都必然存在。们将会成对对夫。”

的声音很低，以免显得于鲁：“认为和可能成为对？”

“是的。”的语气和坚定，“可能觉得是个正派的女。但事实，旦起程，会比多数更忙，特别是最初的那几个星期。会有时间去琢磨别对的暗示，在寻找偶方面，这种况会对非常利。所以提考虑，好准备。这就是现在正在的事。”

住的手，放到边了，“很荣幸，英格丽德。们两差异太了。”

“觉得这正是引的地方。”的手掌的面颊，“想了解。比以认识的任何个男都更有男味。”

拿钱付了账，作有点点稳。自从认识，这还是第次看到这样的。熄掉雪茄，静静地看着它。“住在泰斯卡布领肯的家宾馆。”说，“条件很简陋。”

“介意。”回答，“想本会注意到那些。”

第二章

乘员们分别乘坐数艘穿梭机往舰。从们的角度看，“莱奥诺拉·克莉丝汀”号如同把指向群星的匕首。

的舰呈圆锥形，舰首狭窄，舰尾。外部的设备没有破舰的光，倒像是五光十的装饰。这些设备包括舷窗和舱门、各种传器、两艘登陆舰（舰的设计使本能登陆行星），还有当折叠起的巴萨德引擎的骨架。圆锥结构的基部十分宽敞，反应堆以及其许多仪器都位于这部分，由于舰相当，这样的设计倒也显得突兀。

在“匕首”的侧尖端有个展的结构，看起就像是刀柄的篮状护手。这结构的边缘支着八个的圆柱，这些圆柱均指向方——这就是助推管，在飞船仅以行星际速度飞行时，它们和方的反应堆使用，给飞船加速。那个状似篮子的结构中包着这些助推管的控制器以及装置。

“匕首”刀尖之直到刀柄端的整个刀调偏黑。该端是个复杂的——巴萨德引擎，其部分则是屏蔽，用防护巴萨德引擎工作时产生的辐。

这就是“莱奥诺拉·克莉丝汀”。是这型飞船的第七艘，也是最年的艘。所承担的任务保持外观简洁，但和类的肤样，这种简洁是虚假的，的部结构极其复杂。从 20 世纪中叶们刚开始设计这型飞船的基本概念开始，直至今，许多为实现这构想付了无法历数的思考与努，这些中包括很多类历史最杰的天才。

“莱奥诺拉·克莉丝汀”号开始建的时候，们已经掌了相当的实践经验和必的工，技术文明也终于真正地繁盛起（幸运的是，至少就目而言，这种繁盛并未受到战争或战争威胁的迫）。管如此，建造这艘飞船的费用仍然得惊，甚至引发了很多怨。付这么多，就是为了让 50 个飞往颗所谓“比邻”、实际却极其遥远的恒星吗？

没错。因为宇宙是如此浩瀚。

飞船绕行于地轨，而宇宙隐伏在的方与四周。把目光从太阳和行星移开，看到的是种透明的黑暗，庞得超了的理解范围。宇宙间密布着无法计数的恒星，它们永闪烁，散发着如寒冬般冰冷的光辉。那些最为明亮、在地面可分辨颜的星星，其调在太中更加明显：铁蓝的织女星，金的五车二，琥珀的参宿四。在太中，本星系中很多较小的恒星都得可见，个没有经专门训练的甚至很难分辨平熟识的星座；夜中充了无数的太阳。

还有那条横贯天的玉带——银河，以及众多再仅仅散发着模糊的光、反而非常明亮的星云；穿越了超 100 万光年的距离，仙女座星系的光芒仍然如此耀眼。会发觉自己的灵就在这无邃的夜中溺毙了，只好再度将视线转回容纳的这个小而适的舱室。

英格丽德·林德格入舰桥，抓住把手，在中找到了平衡。“向报到，船先生。”十分正式地声说。

拉尔斯·特兰德转回礼。在失重状，那原本笨拙的形得如鱼得，举十分优雅。除此之外，只是个普普通通的灰发男。按照，标准的飞船工作都佩戴显示级别的徽章，可在船没有这么。

“好。”说，“的假期定得很愉吧？”

“的确如此。”脸颊涌起阵，“呢？”

“哦还好吧。基本是扮作游客，从地的边飞到另边。让惊讶的是，有这么多东西以都从未见。”

林德格有点同了。这个圆形间中央的控制和通信作台周围共有三张指挥椅，只有直独自坐在自己的指挥椅，在间里到飘。所有的舱都布了仪表、读数显示屏、指挥器以及其各种设备，闪光、振和断跳的记录表更加凸显了的孤独。在之，这个耳中只能听到换气设备的嗡嗡声和继电器偶尔传的滴答声。

“真的没有戚了吗？”问。

“有倒是有，可太远了。”特兰德微笑着，脸泛起了皱纹，“别忘了，按太阳系的标准衡量，都活了百多年啦。回回达拉纳省老家那个小村庄的时候，侄孙的两个小孩都十多岁了。可指望们还能把当成近。”

（第批飞向马座α的载飞船发的那年，只有三岁。在入幼园之的两年，月背面基地收到了探险队发的第条微波通信。这条消息让这个喜幻想的向男孩走通向星际的轨。二十五岁那年，从研究所毕业，因为在行星际飞船的优异表现而被选入首批飞往波江座ε探险队伍。这批在 29 年返回；由于时间膨的缘故，对于这些船员而言时间仅仅去了 11 年，其中还包括在目标行星度的六年。们的发现给们带了很多荣誉。们返回地的时候，鲸鱼座τ项目的飞船已经基本完工。如果特兰德愿意在年之再次离开地，就可以成为副。这样了。在自己看，又了 13 年才返回地，返回时已经成了代理船，因为船在某颗非常原始的行星遇难了。而在地的角度看，时间已经去了 31 年，“莱奥诺拉·克莉丝汀”号也开始在绕地轨行装。飞船在差多三年之就起飞。如果接受这个职位，就把这千多天中的绝部分用于谋划和准备但是，接受是可能的。再说，对现在的地已经很陌生了。）

“开始活吧。”说，“波里斯·费多洛夫和的工程师小队跟起的？”

点点头，“收拾好了会用部对讲机跟联络，跟是这么说的。”

“呵。看还算有礼貌，起码知转告到了。”

“绪很糟糕，从地面到这路都闷闷乐。知怎么了。有什么问题吗？”

“们得在这艘飞船里相很段时间，英格丽德。”特兰德指，“们的行为举止的确会引起些问题。”

“哦，波里斯会调整好状的。猜可能是宿醉未醒，就是昨晚某个姑绝了，诸如此类的。培训时给的印象是，这恐怕经起什么打。”

“的心理报告也是这么说的。，们每个都有些东西——或者潜在的可能——在测试中是现的。必须抵达远方——”特兰德朝罩起的光学观测镜比了个手，好像这仪器代表它所瞭望着的远方似的——“到了那边，潜在的东西就会现，管它们是好是。”清清喉咙，“好吧。科研员也已经排了计划表，是吗？”

“是的。们会分乘两艘飞船，第艘在 13:40分抵达，第二艘在 15:00 分。”特兰德瞧着控制台着的计划表，点点头表示赞同。林德格补充：

“可认为这两批之间需那么的间隔时间。”

“这安全限度。”特兰德漫经心地回答，“另外，就算这些从没飞船的接受培训，咱们也得少时间才能帮们在铺位安顿。这种失重环境，们没法控制住自己的。”

“这事可以给查尔斯。”林德格说，“如果必的话，可以把们个个搬去，速度肯定得敢相信。这个还没见。”

“雷蒙特？们的警官？”特兰德盯着的睫毛，“知很适应失重环境，而且会跟着第艘飞船。可真有那么吗？”

“们起去了埃托勒·普莱西。”

“什么地方？”

“颗度假卫星。”

“哦，知了。们了零重游戏？”

林德格点点头，“当然，还了别的。”

“会跟住在起。”